趙無極

款識：
無極ZAO 59（右下） ZAO Wou-Ki 16.5.59（畫背）

紐約庫茲畫廊
美國私人收藏
現亞洲藏者購自上述來源

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1957年，趙無極與其第一任妻子謝景蘭離異，他帶著悲痛的心情決定離開巴黎赴美散心。然而這趟旅程，對他後續的生活產生了很大的改變。於行旅中，他在紐約結識了美國重量級的庫茲畫廊（Kootz Gallery）負責人庫茲（Samuel Kootz），庫茲以代理西方一線藝術家如畢卡索（Pablo Picasso）、布拉克（Georges Braque）與雷捷（Fernand Léger）著名，他非常欣賞趙無極的作品，在後續並與其簽下長期的合作約，成為趙無極在美的重要推手，他曾多次替趙無極舉辦個展發表，使其作品被更多國際級的美術館與收藏家所認識、欣賞。除此之外，趙無極在1958年自美返法時，短暫行經、停留於香港，他與其未來的第二任妻子陳美琴相遇、相戀，兩人並一起回到巴黎。走出人生的陰霾、重拾愛情的趙無極，靈感如泉湧，全心投入創作，讓他步入另一個藝術創作的巔峰。而是次上拍，完成於1959年的《16.05.59》，即為其該時期的經典之作，作品最早即由庫茲畫廊所收藏。

趙無極自美返法後，開始深入思考作品中空間的構成，以及如何用最單純的線條與色彩，來表現眼睛所看不見但確真實存在之物，如生命之氣、風、動力，成為他該時期重要的課題。而中國傳統山水畫中，以虛代實，在虛實相交中言天地無窮的表意境界，帶給他很大的啟發。如以米芾的《春山瑞松圖》為例，畫家僅用簡單的墨彩勾勒出山頭，未將山的整體盡現，但在山腰處特別採取大塊面的留白，除了營造山嵐之氣，也透過虛實的交會將空間推向更高遠的層次，試圖在方寸之間，展現空間的無限，即為一經典。趙無極曾經指出：「我很欣賞米芾對空間的安排，這是中國山水畫和西方油畫不同的地方。我的畫上很多地方看起來也很空，可是油畫不像水墨畫那樣容易渲染，所以我在空的部分比在實的部分下的功夫更多。中國畫裡虛實所造成的節奏，一個推一個的不斷移動，使畫面輕重有致，給了我很大的啟示。」而他亦將其所得，應用在《16.05.59》的表現上。

《16.05.59》背景處的處理，充分體現藝術家欲以西方油畫的形式提出對東方空間美學的新詮釋。如他提取了傳統山水畫中「留白」的精神，但並未在畫布上真正的留下空白，他用西方的油彩將它轉化營造為「縹緲」，展現若有似無的虛空，實際上是非常高難度的。趙無極以相近色調的顏料運用，由淺至深地反覆刷塗、暈染，以厚實濃稠的油彩營造出一個虛幻朦朧的空間，讓人感受虛空的精神。背景雖然無物，卻奇妙地散發迷濛氤氳的水氣，凝聚了一股神祕幽邈的情感，藝術家在此為我們塑造了一個可以投射幻想與產生共鳴的奇幻之地。如法國藝評家弗魯瓦（Alain Jouffroy）所言：「趙無極的作品清晰地反映了中國人看宇宙萬物的觀點，朦朧的畫境反應了默念的精神，而非默念的具體事物。 」

而在畫幅的中心，對比於背景色彩的虛體空間，黑色綿密如纖維的線條以實體的形式出現，趙無極將他對宇宙自然的感知濃縮成自由奔放的線條，隨其意念輕舞飛揚地記錄著遐思的漫遊與跌宕，其意在筆先，一筆一劃都是生動、有生命的，藝術家以寫意為精神，關注著生命的本真，展現形象之外的神氣，線條譜出韻律的節奏，宛如從天際之處奔流而來的江水，纏綿不絕，自成韻譜。作品仿若能帶給人進一步的聽覺感受，令人聯想起唐朝詩人李白在《將進酒》中描述的：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。」的萬千情韻。

雖然趙無極曾被他周圍的友人歸類為「抽象畫家」，但他從來都不認為自己畫的是「抽象」畫。對他來說，他只是順應本心、回歸真我，在繪畫上以「不似之似」寫出「超乎象外」的畫意。其作品體現了中國繪畫中一脈相承的寫意精神，融以高度個人化的色彩，此替他奠定了在國際藝術舞台上一個特出的位置與至高的美學成就。