Monogrammiste PW et Willem Cornelisz. Duyster

Collection particulière du sud de la France depuis la première moitié du XXeme siècle.

The painting is in overall good condition. The painting has an old relined, properly done about fifty years ago, which hasn't flatten at all the paint surface. It is under a yellow uniform varnish, very dirty. There are some retouching in the tiles, specifically in the background. Some retouching widely overhanging in the clothes of the grey characters in the center of the composition, in the yellow dress of the lady, in the grey jacket of the character in the background on the left, in the hat and the collar of the character wearing red on the left. Under UV lamp: The painting is under a green uniform varnish. We can notice the retouching previously mentionned. Some small retouching underlining the architecture in the upper left corner, some small restoration in the cape of the character wearing red and in the socks of the man on the right looking outward.
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

Le tableau que nous présentons aujourd'hui est une importante redécouverte dans le corpus d'œuvres de Willem Duyster. Il s'agit de la plus grande œuvre connue de l'artiste, exécutée en collaboration avec le monogrammiste PW.
Willem Duyster est un peintre hollandais assez mystérieux dont ne nous sont parvenus que peu de tableaux, la plupart d'entre eux étant encore attribués à d'autres artistes. Il tire son patronyme du nom de sa maison qui se situait dans la Koningstraat à Amsterdam et s'appelait "De Duystere Werelt", le monde obscur. Duyster est un peintre de figures connu pour ses scènes de genres et ses portraits.
Le monogrammiste PW est un artiste qui n'est pas encore bien identifié. Il pourrait s'agir de Pieter Willemsz, artiste dont on retrouve une mention dans l'inventaire d'une collection hollandaise distinguée en 1636 sous la mention "perspective de Pieter Willemsz, Metselaer". Une autre perspective architecturale de l'artiste est listée dans un inventaire à Amsterdam en 1665. Il semblerait que ce peintre puisse être Pieter Willemcz van der Stock dont l'inventaire a été établi suite à sa faillite en 1651. Ce document répertorie de nombreuses perspectives dont plusieurs vues d'intérieur d'églises.

La collaboration de deux artistes était très fréquente en Hollande durant le siècle d'or. En effet, le métier d'artiste peintre était très réglementé et un peintre devait choisir son sujet et s'inscrire à la guilde de la ville. Aussi lorsque l'on était peintre d'architecture, on ne pouvait pas peindre de personnage car cela était réservé aux peintres inscrits pour ce sujet. Cela explique certaines collaborations entre les différents artistes dans la ville.
On remarque que les personnages sont peints sur l'architecture qui est sous-jacente. Donnant un côté "obscur" à la scène, cet aspect "froid et intriguant" est caractéristique des ambiances de Duyster qui est ici évidemment intervenu après le monogrammiste. On sent ici une tension entre les deux personnages principaux de la composition, les seuls dont on peut voir les visages, tous les autres étant représentés vus de dos. Cela rend les figures encore plus énigmatiques. La scène se situe dans une pièce ouvrant sur une perspective de plusieurs salles qui aboutissent sur un intérieur d'église vers lequel se dirigent les personnages.
L'homme courbé et vêtu de rouge à gauche de la composition, semble attendre quelque chose de la jeune femme en jaune qui le dévisage en s'apprêtant à suivre les autres. Elle ne semble pas vouloir lui prêter attention et le rouge de son vêtement, couleur de la tentation, a probablement été choisi à propos par l'artiste pour attirer le regard du spectateur et renforcer la tension dramatique de la scène.
On remarque l'attention portée aux détails par Duyster qui nous restitue chaque bijou, chaque pan de dentelle des coiffures des femmes ou des cols des hommes et choisit pour les vêtements de ses figures des tissus de satin brodés avec des reflets miroitant sous son pinceau.
Nous connaissons plusieurs tableaux du monogrammiste PW qui reprennent une architecture très proche de celle présentée ici. Cependant notre toile est de dimensions bien supérieures à ces autres œuvres.

Nous remercions Monsieur Léonard Pouy de nous avoir confirmé l'attribution à Duyster après un examen direct de l'œuvre et de nous avoir aidés à rédiger la notice. Le tableau figurera dans le catalogue raisonné de Willem Cornelisz. Duyster, actuellement en préparation par monsieur Pouy.