Sifflet-pendentif en ivoire, Mbuun, République Démocratique du Congo

Collection Christian Van Lierde, Bruxelles
Collection Françoise et Jean Corlay, Paris, 1990

Felix, White Gold, Black Hands, vol. 3, 2012, p. 106, n°060

Si les sifflets en ivoire des Mbuun au visage naturaliste et au corps bulbeux (et ceux très apparentés des Mbala) constituent un corpus restreint mais caractéristique, leur signification demeure incertaine. Le percement transversal du cou indique qu'ils étaient suspendus - au cou, à un bracelet ou à un regalia. Selon Marc Felix (2012, p. 102-108), leur possession aurait été réservée aux dignitaires et spécialistes rituels. Par ailleurs, la coiffure à diadème et crête sagittale, le corps bulbeux et les scarifications ornant le visage indiqueraient la représentation de la fondatrice du lignage (idem). Celui-ci se distingue par la force du visage aux traits aigus, très finement modelés, et le raffinement de sa parure. Voir Felix (2012, p. 105, ill. 064) pour un autre - rare - sifflet comparable, dont les protubérances latérales ne sont également pas percées de trous de jeu ; et Cornet (1978, p. 30, n°69), pour un autre dans la collection Lee Bronson. 

_{Photographie réalisée par Hugues Dubois}