Piquet anthropomorphe, Ngbaka, Région de l'Ubangi, République Démocratique du Congo

Collection J.H.W. Verschure (1899-1977), Heer-Sur-Meuse
Transmis par descendance

Cette sculpture témoigne remarquablement d'une tradition commune à plusieurs peuples de la région de l'Ubangi, de figurines à représentation humaine émergeant d'une base en forme de pieu. En 1936, Vergiat en rapporte l'existence chez les Mbanza : "Le guerrier plante dans le sol [près] de sa case, autant de telles figurines que d'individus qu'il a tués et leur porte des offrandes. [....] Les mânes [...] ainsi satisfaits, ne cherchent pas à venger la mort du corps. Ils résideront dans le nouveau domicile qu'on leur a préparé" (in Grootaers, 2007, p. 147-148). De telles œuvres - en général de facture relativement schématique - ont été collectées chez les Ngbaka, Mbanza, Ngbandi et Zande, toutes liées au culte des défunts, sans que leur fonction exacte ait pu être précisée (idem). Ici en revanche s'impose la superbe qualité de la sculpture, jouant sur la dynamique des lignes et la géométrie des formes épurées, tandis que le visage traduit le style le plus abouti de la statuaire Ngbaka.