Pierre-Auguste Renoir

Delteil 30, Johnson 108

On a superb sheet, with full margins, deckle at each edge, in very good fresh condition, apart from very pale paper discoloration to the edges of the sheet, slight cockling to the left and right extreme edge of sheet
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lithograph printed in 11 colours, 1898, a fine impression, the colours fresh with the second printed signature, from the edition of 200 (there was also an edition of 50 in sanguine, 50 in bistre and 100 in black), on MBM laid paper.

 

Renoir apparut pour la première fois dans les comptes de Vollard lorsqu'il fit acquisition de l'aquarelle de Manet, Port de Bordeaux, le 15 octobre 1894. Cette acquisition marqua le début d'une active relation commerciale entre les deux hommes, qui durera jusqu'à la mort de l'artiste en 1919.

 

La relation de Vollard et Renoir va pourtant au-delà des simples ventes et échanges de tableaux. Bien que Renoir ait produit des estampes avant qu'il ne soit présenté à Vollard, sa relation avec le marchand est à l'origine de la production de ses plus importantes lithographies en couleur. Sa première commande de Vollard eut pour objet la réalisation d'un travail pour l'Album des peintres-graveurs en 1896. Avec les encouragements du marchand, Renoir réalisa son premier travail en couleur, Mère et enfant (Jean Renoir) (Delteil 10), une pointe sèche imprimée en marron, vert et rose.

 

Cependant, la plus grande réussite de cette collaboration entre l'artiste et l'éditeur eut pour origine une toile antérieure de Renoir. En 1892, Renoir peint Chapeaux d'été, un portrait charmant et poignant de Julie Manet épinglant des fleurs sur le chapeau de sa cousine. C'était l'année où le père de Julie, Eugène Manet, mourut en laissant Julie aux soins de sa mère l'artiste Berthe Morisot et d'un conseil familial composé de Renoir et Degas, avec le poète Mallarmé comme tuteur. A la mort de sa mère en 1895, Degas et Renoir sont désignés comme responsables de la jeune orpheline. Le merveilleux chapeau porté par Julie dans cette peinture était l'un des préférés de Julie et Renoir, ayant également été choisi pour un portrait plus tardif de Julie et de sa mère, Berthe Morisot et sa fille Julie Manet, peint en 1894.

 

Vollard commanda à Renoir une lithographie de l'œuvre Chapeaux d'été. Elle fut publiée en 1897 sous le titre Le Chapeau épinglé, première planche (lot 5). Il apparaît clairement dans les comptes de Vollard que celui-ci espérait inclure une lithographie en couleur dans le second album Estampes originales de la galerie Vollard en 1897, et il est probable que Vollard souhaitait y intégrer cette magnifique lithographie (bien que le format, trop grand, n'ait pas la taille requise). Cependant, la lithographie fut publiée indépendamment, Renoir ne contribuant pas au second album. L'année suivante, Renoir acheva une seconde version de son sujet, Le Chapeau épinglé, deuxième planche (lots 6-7). Cette version était très proche de la première planche, avec quelques différences de composition mineures (dont la bouche plus pulpeuse de l'enfant située à gauche et une seconde signature imprimée au-dessus du sujet). Il est surprenant qu'une seconde version si proche de la première ait été commandée. On peut supposer qu'une des raisons de cette commande a pu être l'aspect moins linéaire de cette dernière version, avec ses zones de lavis, qui la rendait plus appropriée à une impression en couleur.   

 

Inspiré par le succès du Chapeau épinglé, Renoir commença à travailler sur une autre grande lithographie couleur, Les Enfants jouant à la balle en 1900 (lot 3-4). Bien que Vollard et Renoir ont par la suite poursuivi leur collaboration sur plusieurs autres lithographies, Le Chapeau épinglé et Les Enfants jouant à la balle demeurent à ce jour les gravures les plus populaires de Renoir et sont le résultat direct de son amitié féconde avec Vollard.

Jonathan Pascoe Pratt (traduit de l'anglais)

 

Renoir first appears in Vollard's accounts when he purchased the Manet watercolour Porte de Bordeaux on 15 October 1894. This marked the beginning of a lively commercial relationship between the two men that was to last until the artist's death in 1919.

 

Vollard's relationship with Renoir was, however, to expand beyond that of the sale and exchange of pictures. Although Renoir had made prints before he became acquainted with Vollard, his relationship with the dealer was to result in the making of his most important colour lithographs. His first commission from Vollard was to produce a work for the Album des peintres-graveurs, 1896. And with this encouragement from the dealer, Renoir made his first work in colour, Mère et enfant (Jean Renoir)(D.10) a drypoint printed in brown, green and pink

 

However, the greatest achievement of this collaboration between artist and publisher was based upon an earlier painting by Renoir. In 1892 Renoir painted Summer hats a charming, yet poignant portrait of Julie Manet pinning flowers in the hat of her cousin. This was the year that Julie's father, Eugène Manet died, leaving Julie in the care of her mother, the artist Berthe Morisot, and a family council including Renoir and Degas, with the poet Stephane Mallarmé as her guardian. From her mother's death in March 1895 both Degas and Renoir were to take an increasing responsibility for the young orphan. The marvelous hat worn by Julie in this painting was somewhat of a favorite with both Julie and Renoir, as it appears to have been chosen for Renoir's later portrait of Julie with her mother, Berthe Morisot and her Daughter Julie Manet, 1894.

 

Vollard commissioned Renoir to make a lithograph of Summer hats. This was published in 1897 as Le chapeau épinglé, (1er planche). It is clear from Vollard's accounts that he hoped to include a lithograph printed in colours by Renoir in his second album Estampes originales de la Galerie Vollard, 1897, and it is probable that Vollard intended this magnificent lithograph to be included (although the format was not the required size). However, it was eventually published independently, Renoir making no contribution to the second album. The following year, Renoir completed a second version of this subject, Le chapeau épinglé, 2e planche [see catalogue no.]. This version was very similar to the 1er planche with only minor compositional differences (including the mouth of sitter is fuller, and a second signature is printed below the subject). It is curious that a second such similar version was commissioned, however, one possibility was that as the second version was less linear, with areas of wash, so making it more suitable for the printing in colour.

 

Inspired by the success of  Le chapeau épinglé, Renoir began work on another large colour lithograph, Enfants jouant à la balle (D.32), 1900. Although Vollard and Renoir were to continue to collaborate on further lithographs,  Le chapeau épinglé and Enfants jouant à la balle remain to-day the most popular printed works of the artist and are the direct result of the fertile relationship between the Renoir and Vollard.

Jonathan Pascoe Pratt