Masque, Wè , Côte d'Ivoire ou Liberia

Michel Huguenin, Paris
Collection privée

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture : small chips and losses to the edge of the nose and eyes, visible in the catalogue illustration. Back : two small cracks to the edge.
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Cernant étroitement le visage et ponctuant ses traits comme pour mieux en concentrer la force, le collier serré de clochettes de laiton, le fer rituel fiché au sommet, enfin les griffes de civette et de félin, expriment la puissance surnaturelle de ce masque.

Contrairement aux masques Dan auxquels leur style les apparente, les anciens masques Wé à visage féminin sont rares. Par la force de sa conception et la qualité de sa sculpture, celui-ci s'impose parmi ses témoins les plus remarquables. cf. Robbins (1966 : 63) pour un masque très apparenté conservé au Allen Memorial Art Museum (Oberlin), acquis en 1955 par Klejman auprès de la veuve du collectionneur Walter Bondy.

Selon Gnonsoa (in AFAA, 1989 : 117), les masques féminins reflètent l'idéal Wè de beauté et d'élégance. Ces qualités sont ici superbement exprimée par les yeux en coques étroitement fendus, le dessin tendu de la bouche aux lèvres ourlées, et la richesse de la parure : scarifications finement sculptées et rehaussées de têtes de clous en cuivre, bandeau de kaolin ornant les yeux dont les femmes se parent lors des cérémonies, et coiffure élaborée.