Magnifique pendentif en ivoire, Luba, République démocratique du Congo

mikisi mihasi, de très belles proportions, le buste féminin profondément incliné vers l'avant, les bras repliés plaqués contre le corps, les mains posées sous la poitrine. Superbe jeu de lignes, où les courbes tendues amplifient l'intériorité du geste. Bel équilibre des traits du visage, aux reliefs émoussés par l'usage. Le corps est orné de motifs points-cercles caractéristiques, les épaules percées de part en part d'un trou de suspension. Très belle patine nuancée, miel sur les reliefs, brun rouge dans les creux de la gravure.

Collection Krohn, Allemagne

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. Small loss to the lower edge.
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Les pendentifs en ivoire constituaient les objets les plus personnels des Luba. Portés au bras, à la ceinture ou au cou avec d'autres amulettes, ils étaient régulièrement enduits d'huile, afin de rendre hommage aux ancêtres qu'ils représentaient (Colle, 1913 : 435). D'après Nooter (1990 : 43), les mains posées sur la poitrine sont signe de dévotion, de respect, et selon certains informateurs Luba, « indiquent la détention de secrets royaux ».

Ces miniatures en ivoire témoignent de la même esthétique que les emblèmes royaux les plus importants, en particulier la conception minimaliste du corps humain, privilégiant la tête et le buste jusqu'à faire disparaître les jambes. Le plus souvent collectées entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle, leurs coiffures élaborées - comme ici - reproduisent celles portées par les femmes Luba au XIX^e siècle.

Ce pendentif se distingue par ses très belles lignes et proportions, et par le jeu élaboré de courbes tendues mettant superbement en valeur l'intériorité de l'attitude.